En kondensator bildas av två ledare placerade i omedelbar närhet, åtskilda av ett lager av icke-ledande isolerande material. När en spänning appliceras över kondensatorns två plattor lagrar den en elektrisk laddning. Numeriskt definieras en kondensators kapacitans som förhållandet mellan den elektriska laddningen ackumulerad på en av de ledande plattorna och spänningsskillnaden mellan de två plattorna. Den grundläggande enheten för kapacitans är farad (F). I kretsscheman representeras kondensatorkomponenten vanligtvis av bokstaven C.
Kondensatorer spelar en avgörande roll i olika kretsar, inklusive de som är involverade i avstämning, förbikoppling, koppling och filtrering. De används i inställningskretsarna för transistorradios, såväl som i kopplings- och förbikopplingskretsarna som finns i färg-TV-apparater.
Driven av de snabba och oupphörliga framstegen inom elektronisk informationsteknologi har takten för produktiteration inom den digitala elektroniksektorn accelererat avsevärt. Produktions- och försäljningsvolymen av hemelektronik,-särskilt produkter som platt--TV-apparater (LCD och PDP), bärbara datorer och digitalkameror-har fortsatt att öka, och därigenom underblåst tillväxten av kondensatorindustrin.